つばさ静岡に入所・通所している経管栄養の人で、胃ろう食が可能な人はどのくらいいますか？

浅野基本的には胃から栄養が注入できる人であれば、全員胃ろう食の注入は可能です。当施設では３歳から49歳の入所19名、通所9名、合計34名に定期的に胃ろう食を提供しています。提供する際は各人の病状やアレルギーを考慮して、個別に注入する量や内容を設定しています。

胃ろう食は特別な献立ではないのですね。

浅野そうです。口から食べられる人と同じメニューを加工して提供しています。一品の料理としてしっかりとした味、匂い、形、彩りがあり、かつチューブを通ることができるようなやわらかさに調整しています。

胃ろう食にして、実際にどんな変化がみられるのですか？

浅野一番先に顕著な変化が認められるのは、便通の改善です。食事にしかない栄養素が入ることで、腸内細菌が活発に働くのでしょう。さらにご飯やおかずの見た目や匂いが食欲をそそり、消化酵素の分泌が促されて、胃腸蠕動（ぜんどう）が活発になり、吸収も良くなるのだと思います。どの人も、皮膚がツルツルときれいになり、体重が増えた人もいます。低タンパク血症や鉄欠乏症貧血のあった人も胃ろう食をはじめたことで、血液データが正常化しました。注入する食事の内容を個人ごとに変えてあげられるので、その人に足りない栄養成分を補ってあげることができるのです。例えばタンパクが不足しがちな人にはお肉や魚、大豆製品などを多めに注入してあげます。
そして何よりも顔色や表情が変わりました。食事の時間が待ち遠しくて、胃や腸が「おいしい」「おいしい」と満足感を脳に伝えるのでしょう。気持ちが安定して、夜もよく眠るようになりました。

胃ろう食は在宅でも可能ですか？

浅野もちろんです。チューブに通るぐらいの粒状になるまでミキサーにかければ、どんな食事でも胃ろうから入れることができます。自宅でも簡単に加工できる酵素入りゲル化剤を使った「簡単胃ろう食」を考案し、料理教室でレシピを教えることもあります。多くのお母さんたちは毎日家庭で作っており、わが子に食べてもらいたいものを料理して胃から食べさせてあげています。家族と同じメニューで一緒に食卓を囲みながら、食事の時間を楽しんでいます。お母さんが作ったものを家族で食べるという当たり前の食事風景が、きょうだいのきずなも生むし、お母さんの気持ちを安定させるということも見逃せないと思っています。

これから胃ろう食を始めようと思う親御さんに伝えたいことはありますか？

浅野こうしなくてはならないという決まりはありません。家庭でできる範囲で１日１回、週に１回でも良いので、むりせず料理できる時にまずは始めてみてください。多めに作っておき冷凍保存をしておく方法でも良いのです。栄養学的にいいからと毎食頑張ることは実際大変でしょう。経腸栄養剤などを併用しながらでもいいので、とにかく楽しみながら継続することが大切です。
すでに胃ろう食を取り入れているお母さんたちに体験談やノウハウを聞いてみるのが、一番ではないでしょうか。離乳食を始めるように、まずはおかゆやスープ、ココア、きな粉等手軽なものを一匙からはじめてみてはどうでしょう。胃ろうから食事を入れることは、少しずつ広まってきています。不安なことは身近な主治医や栄養士さんに相談をしてみると良いでしょう。